La noticia ha sacudido al sector energético y tecnológico en Europa: Northvolt, el proyecto estrella para fabricar baterías de vehículos eléctricos (EV) dentro de Europa, ha anunciado oficialmente su quiebra en Suecia. Lo que una vez fue celebrado como el gran competidor europeo frente a China y Asia, hoy cierra una etapa sin haber logrado los objetivos financieros y productivos que prometía.
¿Qué pasó con Northvolt?
Northvolt fue fundada en 2016 con una misión ambiciosa: convertirse en la columna vertebral de la industria europea de baterías para vehículos eléctricos, reduciendo la dependencia de los gigantes asiáticos como CATL o LGES. Incluso logró atraer inversiones gigantescas de grandes nombres como Volkswagen, BlackRock y Goldman Sachs, recaudando alrededor de 15 000 millones de dólares en capital.
Pero el sueño terminó en quiebra. El consejo de administración ha confirmado que no pudo asegurar la financiación necesaria para mantener sus operaciones en el formato actual, a pesar de haber probado todas las vías posibles de reestructuración.
¿El resultado? Northvolt se declaró en quiebra en Suecia en marzo de 2025, tras meses luchando contra deudas, cancelaciones de pedidos y retos técnicos.
El proceso que llevó al colapso
Antes de su colapso, Northvolt intentó evitar el final con medidas que incluyeron:
1. Capítulo 11 en EE.UU.
En noviembre de 2024 la compañía solicitó protección bajo el Capítulo 11 de la ley de quiebras estadounidense, un procedimiento que permite reorganizar deudas mientras se sigue operando. Sin embargo, este proceso no dio los resultados esperados.
2. Reestructuraciones y esfuerzos de financiación
Se buscó capital de nuevos inversores y renegociar deudas. A pesar de que hubo “interés” y “tracción” con socios potenciales, finalmente no se llegó a concretar un acuerdo sólido a tiempo.
Factores que hicieron difícil el camino
¿Por qué fracasó un proyecto con tanto respaldo? Los expertos señalan una combinación de problemas:
1. Altos costos y producción compleja
El sector de baterías es intensivo en capital, tecnología y logística. Northvolt enfrentó retos tecnológicos internos para escalar la producción, lo que dificultó cumplir objetivos de fabricación eficientes.
2. Problemas con la cadena de suministro
La inestabilidad geopolítica, el aumento de costos y la interrupción de proveedores globales complicaron aún más las operaciones.
3. Cancelaciones de pedidos importantes
Grandes clientes como BMW habrían cancelado pedidos millonarios debido a retrasos y desafíos de fabricación.
Impacto social y industrial
La quiebra de Northvolt no es solo un titular financiero: tiene consecuencias reales.
Desempleo significativo
Al entrar en quiebra, la compañía ha tenido que reducir masivamente su plantilla. Según informes recientes, 2 800 empleados en Suecia serán despedidos como parte del proceso de reestructuración.
Crisis local
En la ciudad sueca de Skellefteå, donde se encontraba una de las plantas principales, la quiebra ha tenido efectos secundarios para los trabajadores y sus familias —incluyendo quienes tuvieron que dejar el país por la pérdida de empleo.
